Bianco di S. Secondo conte Ernesto.

 Ernesto, di S. Amour.

 Pastore vigilantissimo, all'appressarsi dei lupi, ne avvisa tosto le amate pecorelle; quindi emana avvertimenti contro le scuole protestanti; dichiarazioni contro il matrimonio civile; pastorali contro l'opera empia di Ernesto Renan, che nuovo Ario nega la divinità di Gesù Cristo; sui correnti errori contro la Religione e il cristiano vivere; sui pericoli di perdere la fede; sulle odierne tendenze del secolo contro la Religione, e via dicendo.

 Chanaz cavaliere D. Ernesto.

 Allora i due orfanelli Ottavio di 14 ed Ernesto di 9 anni vennero consegnati ad un carrettiere perchè fossero condotti presso uno zio paterno.

 Giustina era la figliuola primogenita: Ottavio ed Ernesto chiamavansi i due fratelli.

 Ottavio ed Ernesto prendendo il loro piccolo baule andarono a dimandare ospitalità nella prima casa campestre che loro si parò davanti, e qui furono ricevuti in un'aja come segue:.

 OTTAVIO, ERNESTO, orfanelli.

 ( Mentre Allegro fa sventolare il badile, Ottavio ed Ernesto giungono portando un piccolo baule).

 - Caro Ernesto, mentre attendiamo che quel brav'uomo ci porti qualche risposta, mettiamo in pratica l'avviso della nostra cara madre, la quale diceva....

 - Non ne ho, caro Ernesto.

 Sappi, o caro Ernesto, essere cosa certa che Dio benedice chi ascolta padre e madre; perciò noi inginocchiamoci qui, e recitiamo la preghiera che la buona anima di nostra madre ci ha insegnato fin da fanciulli,( si mettono in ginocchioni dicendo ) O Signore, che siete ne' cieli; Voi che provvedete gli alimenti agli uccelli dell'aria, ai pesci dell'acqua, Voi che vestite di fiori i campi, coprite di frutta le piante soccorreteci; non permettete che noi vostre creature abbiamo a morire di miseria; ajutateci a trovare un tozzo di pane per levarci la fame, ed un sito per riposare almeno in questa notte senza divenir pasto di belve feroci - ( sul termine della preghiera entrano Franeo e Teodoro saltellando).

 ( Rivolto dipoi ad Ottavio e ad Ernesto dice ): Quale avventura vi portò qui in casa mia?.

 - Io mi chiamo Ottavio, mio fratello Ernesto.

 Inoltre Ottavio non voleva che il piccolo Ernesto parlasse, ed anche qui travedo un mistero.

 - Ottavio non lo ha mai detto; solamente Ernesto, parlando di una lettera scritta a suo nonno, diceva che dovevano essere condotti da un certo Buonafine.

 - Non abbiamo veduto niente, ma Ernesto disse che hanno una lettera sigillata da portare al loro nonno che essi non sanno dove dimori.

 Ottavio fa un segreto di tutto, né mai vuole che Ernesto ne parli, anzi vuole sempre trovarsi con lui per tema che sveli qualche cosa.

 Tuttavia in un momento che Ottavio parlava con Allégro nel giardino, noi abbiamo potuto sapere queste cose da Ernesto.

 O che questi due ragazzi sono furfanti inseguiti dalla giustizia, o che sono giovani appartenenti ad illustre casato, che non vogliono palesare,( di poi volto ai nipoti ): Andatemi a chiamare Ernesto ma che venga egli solo; dipoi voi andrete a continuare la vostra ricreazione nel giardino fino all'ora di cena.

 Ma che? Ho fatto soltanto chiamare Ernesto e li vedo venir tutti due.

 Qualche cosa di più ho già capito da Franco e Teodoro; ora voglio parlare con Ernesto solo, perchè essendo più giovane forse svelerà più facilmente ciò che essi tengono segreto.

 Rimanga qui il solo Ernesto.

 - Ma Ernesto non sa spiegarsi; dice, disdice, s'imbroglia, quindi non è capace di soddisfarvi; anzi temo che finisca per perdervi il dovuto rispetto.

 - Ma non sarebbe meglio che ci fossi anch'io, tanto più che se ci sono io, Ernesto parla con maggior coraggio.

 ( tra se ) Non so darmi ragione perchè non voglia lasciar solo Ernesto.

 - Non fare altra difficoltà: ho bisogno di trattenermi un momento con Ernesto; tu va nel giardino.

 ( partendo ) - Povero me; siamo negli imbrogli,( ad alta voce ): Ernesto, attento a quello che dici.

 - Mettiti un momento a sedere, caro Ernesto, io voglio parlare con te in confidenza; e vorrei che tu non mi facessi alcun mistero.

 - Il nome mio è Ernesto.

 ( di dietro la quinta ) - Attento Ernesto, silenzio.

 - A mensa poi affinchè possiamo meglio discorrere, tu, Ottavio, sarai alla mia destra, tu, Ernesto, alla sinistra.

 Ora voi, Ernesto ed Ottavio, mi perdonate questa crudeltà? Ve ne domando perdono per amor del cielo, per quel cielo che sono indegno di rimirare.

 - Vi siete trovato dove erano già Ottavio ed Ernesto.

 Spero che non mi accadrà più; per altro se siete contento, noi staremo qui con voi ed ascolteremo con piacere le cose che riguardano la nostra cara zia Lucrezia, che Ottavio ed Ernesto ci dicono essere stata tanto buona.

 - Povero mio padre, prima di morire mi strinse teneramente la mano e poi mi disse: Caro Ernesto, sii costante nel praticare quanto la nostra cattolica Religione comanda.

 Padre mio, le forze mi mancano; vi dirò tutto in poche parole; io muoio dimandandovi perdono de' falli miei; lascio dopo di me due fanciulli, ( Ottavio ed Ernesto si asciugano le lagrime ) io li affido ad un carrettiere amico di casa ( da uno sguardo al carrettiere ).

 Oberti Ernesto ch.

 Oberto Ernesto ch..

 Spero che da Torino non tarderanno a darle notizia di Ernesto.